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第五十九章 南方的英国人(七)

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    海伍德骑士站在一座空空荡荡的遮雨棚下,脸色铁青。波特少尉有些难堪,昨晚两个爱尔兰人趁夜逃跑了,而他竟然丝毫没有察觉,这是严重的失职。

    “和他们同住一个棚的几人呢?有没有审问他们?”海伍德骑士将目光转向波特少尉,问道。

    “和他同住一起的是几个同样来自爱尔兰的土包子,他们告诉我说由于太累了他们昨晚很早就睡了,什么都不知道。”波特少尉有些无奈地回答。任何人都知道,和他同屋的这几个人包庇了他们,甚至他们之间还有过串通。

    毕竟,爱尔兰人都是不可靠的!波特少尉也将目光转向了海伍德骑士,他和他的手下们已经做好了抓捕的准备。

    “把和他同屋的几个爱尔兰人统统派去修好望堡,这是对他们睡得像死猪一样的行为的惩罚!”海伍德骑士稍稍迟疑了下后说道。

    听到海伍德骑士的命令,跟在他身后的尼克暗暗松了口气。他原本以为海伍德骑士会将这几个爱尔兰人都吊死,这在如今是万万不可行的。这些来到开普敦的移民们,吃着粗陋的食物,干着繁重的工作,再加上恶劣的天气,他们早就积累了一肚子怨气了。此时如果处死这几个包庇逃亡者的爱尔兰人,势必会激起移民们的反抗。也许真到了那个时候,就连移民中的英格兰人也会对他们抱以同情。海伍德骑士这么处理,既宣示对他们的惩罚,却也没有威逼过甚,算是一个比较聪明的做法了。

    “晚上加强防卫,那些尚未完工的城墙段必须派专人看守。”海伍德骑士迅速命令道。波特少尉大声应命,然后开始安排物色人选安排岗位。

    “先生,我们缺乏足够的柴禾。”这个时候,尼克上前对海伍德骑士轻声说道:“山上的伐木营地全部陷落了,我们现在缺乏合适的燃料,您知道的,在这样的鬼天气里没法烤火是一件多么令人感到沮丧的事情。”

    “没有蜂窝煤了么?”海伍德骑士一怔,随即问道:“东岸人的这项发明还是很不错的,我记得我们应该还有一些。”

    “最后的一百多块蜂窝煤已经全部放进您的房间了,先生。”尼克不得不解释道,“很久以前我们就只能靠烧柴草取暖了。但是现在连曰下雨,无论是木柴还是荒草都湿漉漉的,完全没法使用。而且,我们砍柴的斧子大多遗失在了桌山上的伐木营地里,现在可能已经被那帮野蛮人拿走了。我们陷入了困境,先生……”

    “现在就连砍柴也要出动大部队了吗?”海伍德骑士有些心烦意乱地说道,“我们现在能干活的也就千把人,难道我要派个两百人的队伍全副武装去砍柴?好吧好吧,‘绅士’号的船舱内还有一批伐木斧,数量不是太多,但勉强够我们用了。你派人去取出来吧,以后要出动去砍柴的时候你喊上波特少尉一起,他会做出合理安排的。”

    尼克点了点头,然后欲言又止道:“海伍德先生,我们的食物不是很充足,我想我们甚至很难坚持到年底。我们需要做出一些改变……”

    “你是指向外界购买?”海伍德骑士想了想,然后说道:“这很难。你知道的,来之前我们已经把大部分的资金都用于购置大炮、火药和用来建城的建筑物资了,现在我们掌握在手头的资产不超过五百镑。附近只有罗安达的葡萄牙人和我们是友好的,但是他们也没有义务低价**粮食给我们,这么点钱可不够买多少粮食的。”

    “不,先生。事实上我指的是我们可以向东想办法,我们可以派人到开普山脉以东的地区去和野蛮人‘交易’。他们手头有丰富的粮食、皮毛和象牙,这都是我们急需的物资。我们可以拿金属小刀、农具、玻璃制品什么的和他们交换,这一定会获利丰厚的。”尼克慢慢解释道,“如您所见,眼前这片广阔的平原上充斥着对我们充满恶意的野蛮人部落,他们很可能已经暗中倒向了东岸人,我们是不可能跟他们进行交易的。如今只有向东,去到东岸人触角还没有延伸到的区域,那是才有发挥我们实力的舞台。不像开普敦,这里就是一个囚笼,一个东岸人精心设计的困住我们的囚笼。请恕我直言,在开普敦地区我们永远不会有任何发展的前途,只能龟缩在海边这片狭小的区域内,除非我们彻底打败东岸人。”

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